ケアマネージャーとは、介護支援専門員のことで、要介護や要支援認定を受けた人からの相談を受けてケアプランを作成し、介護サービスとの連絡や調整をする人のことです。また、介護支援をする上で、リーダー的な役割をしたり、介護が必要な人のためにサービスを考えたり、介護する家族と介護事業者の間をよりよく取り持つ役割をしたりと重要な仕事です。高齢化が進み、介護の役割が重要となってきたこの時代に、必要でこの先の将来にも大きなニーズがある職業です。これからの日本で注目を浴びる職業といえます。
ケアマネージャーは、2000年4月に施行された介護保険法に基づく資格になっています。資格取得のためには、介護支援専門員実務研修受講資格試験を受けなければなりません。この試験を受けるためには資格があり、保健・医療・福祉の国家資格を持っている人か、これらの分野において5年以上、900日以上の実務経験がある人が条件です。保健・医療・福祉の資格とは、医師・看護師、栄養士、介護福祉士、社会福祉士、保健師などさまざまあります。
試験は、全国一律の日時で都道府県が実施します。筆記試験合格後は、実務研修を受け、その研修を受けなければ合格しても資格を取得することができません。受験項目は、さまざまな分野があり書店に行けば専用の問題集なども出版されていますが、合格のために通信教育やスクールに通う人も多いようです。肉体労働の職業ではない為に、出産後の女性などでも気軽に続けられる職業でもあります。